מאת: סנדי אלר
מתוך העיתונות היהודית
הוא זמר, בדרן, פרפורמר, מלחין, תמלילן ואולי הכוח המהפכני ביותר שפגע אי פעם בעולם המוזיקה היהודי. אבל בשנתיים האחרונות, ליפא שמלצר לבש לבוש נוסף, והחליף את המיקרופונים שלו בספרי לימוד ואת במת הקונצרטים לכיתה, כשהאמן הצבעוני יצא לבית הספר במרדף אחר תואר אקדמי .
חלומו של שמלצר להשיג השכלה גבוהה החל לפני כשנתיים, כאשר חלף על פני המכללה הקהילתית המקומית והחל לשקול את האפשרות לקבל תואר אקדמי . כשעצר במשרד הרשם, שמלצר שאל לגבי דרישות ההרשמה ונאמר לו שהוא צריך תעודת בגרות.
"מעולם לא קיבלתי חינוך מלבד דברים תנ"כיים", דיווח שמלצר. "התקשרתי למישהו בניו סקוור והוא השיג לי מסמך שאמר שסיימתי תיכון".
באופן לא מפתיע, הרשם ב-Rockland Community College, בית ספר דו-שנתי המהווה חלק ממערכת אוניברסיטת סטייט של ניו יורק, הודיע לשמלצר שהעבודה שהוא מחזיק לא שווה ערך. מכיוון שאנגלית היא למעשה השפה השנייה של שמלצר, הוא בילה שמונה עשר חודשים לקראת תעודת השוויון שלו בתיכון, לקח שיעורים במועצה לשירותי חינוך שיתופיים במחוז רוקלנד וכן למד עם המורה הפרטי חיים גלובינסקי כדי לעבור את סדרת חמשת המבחנים אשר יעניק לו תעודת שוויון כללית ויאפשר לו להירשם לקולג'.
כעת, שמסיים את הסמסטר המלא הראשון שלו ב-RCC, שמלצר בן ה-34 מאמין בתוקף בערך של לימודים נאותים.
"מעולם לא הייתה לי הזדמנות לקבל השכלה", הסביר כוכב העל. "זה לא הוגן מה שקורה בקהילות רבות היום. אנשים מתחתנים אבל אין להם דרך לפרנס את עצמם ויום אחד הם מתעוררים ומבינים שהם לא יכולים להסתדר. גם אם מישהו לא מסכים עם הרעיון ללכת לקולג', עדיין יש תוכניות שיכולות לספק תואר אקדמי כדי שיוכלו לעשות משהו מעצמם ולפרנס את משפחותיהם".
שמלצר, שלומד לתואר שני באמנויות הבמה והאמנויות החופשיות , תהליך של שנתיים, לקח שנים עשר נ"ז בסמסטר הראשון שלו ומקווה לקחת עומס מלא של 18 נ"ז לסמסטר האביב הקרוב. בין הקורסים שמלצר מתכנן להשלים בשנתו המלאה הראשונה בקולג' נמנים משחק, מחול, תיאטרון מוזיקלי, אנגלית, פסיכולוגיה ופלורליזם וגיוון.
גם חבריו לכיתה של שמלצר וגם הסגל במכללה מברכים על התלהבותו, כישרונו ונחישותו.
"ליפא אדיב, נלהב ונחמד לכולם", אמר חברו לכיתה, ניידין לוראן. "כולם בכיתת המשחק שלנו מכבדים אותו, את האמונות שלו, את ההחלטה שלו להירשם לקולג' בגילו ואת התשוקה שלו להופיע".
"ליפא מעולם לא התפאר בקריירה שלו אבל הוא כוכב על עבורנו", הוסיפה יו"ר המחלקה, פטרישיה מלוני-טיטלנד, שהייתה גם הפרופסור של שמלצר בסמסטר האחרון. "ההתנהגות שלו, מוסר העבודה שלו, היצירתיות שלו, כולם נהנים ממה שהוא מביא לשולחן. ברור ליפא נותן השראה לאנשים ואם מישהו יכול להיות השליח שיזכיר לנו שכולנו צריכים למצוא מכנה משותף כדי לאחד אותנו, הוא הולך להיות הבחור הזה".
למעשה, שמלצר רואה את תקופתו ב-RCC כהזדמנות לא רק לצמיחתו האישית אלא גם לזו של סטודנטים יהודים אחרים. לרב דב אוליבר, מנהל RCC הלל, המשמש גם כבית חב"ד, לא היה אלא שבחים לאישיות המוזיקלית הידועה ביותר של המכללה.
"מהימים הראשונים שלו ב-RCC, ליפא היה כאן והציע לעשות כל מה שהוא יכול", דיווח הרב אוליבר. "הוא עזר לי להניח תפילין לילדים והוא הביא את כל המשפחה שלו לארוחת השבת השנתית שלנו. הוא עשה קידוש, שר זמירות, עשה בדחנוס וממש עשה את דרכו לכל שולחן בחדר, גרם לכולם להרגיש טוב. פעם אחת, בפרשיית השמועה השבועית שלנו, ליפא דיבר על חייו, עד כמה לא סביר שהוא היה מגיע לקולג', והסביר שלעולם אינך צריך לקבל את הנסיבות שלך כמשחק הסיום, אתה יכול לשלוט בגורל שלך ולעבוד לקראת מה שאתה מאמין. הוא עשה רושם חזק מאוד על התלמידים".
ההרשמה לקולג' כסטודנט מבוגר יותר היא רק אחד מהפרויקטים הרבים שלקח על עצמו שמלצר היוזם. הבדרן גאה עד מאוד בבית הכנסת שהקים לאחר שעבר לאיירמונט, ניו יורק, לפני מספר שנים. לאחר שהתמודד עם אתגרים רבים בחייו, שמלצר דאג לכך שהבית יהיה מקום פתוח ומסביר פנים לכולם.
"הייתי בחור שלא תמיד היה רצוי בכל מקום ואני יודע מה זה לא להרגיש בנוח להיכנס לבית הכנסת", נזכר שמלצר. "במשך הרבה זמן לא תמיד היה לי איפה להתנפל ביום חול. אני רוצה שכולם ירגישו כאן רצויים, מאלה שמגיעים כל יום ב-5:30 בבוקר לשיעור דף יומי ועד לאלו שמגיעים רק מדי פעם".
חבר הקהילה יואלי וייס מתאר את בית הכנסת "איירמונט" כמקום שאינו דומה לשום מקום אחר.
"זו סביבה אוהבת ומקבלת, שאינה חסידית, ישיבית או מודרנית", אמר וייס. "זה הכל ולכולם. יש בבית הכנסת רצינות ליידישקייט אמיתית וברור שאנשים מגיבים לזה כי זה עמוס כל בוקר".
שמלצר לא היה רב רשמי עדיין, ומקווה להוסיף את התואר הזה לרשימת התעודות הארוכה שלו יום אחד, וכרגע הוא עושה תוכנית סמיכה מקוונת פעמיים בשבוע באמצעות סקייפ.
"אני לא יודע אם אוכל לסיים את כל העניין", מודה שמלצר.
למרות לוח זמנים קדחתני שמתחיל ב-6:30 בבוקר עם מניין וסיקין וכולל קונצרטים, חתונות, קליפ שפורסם לאחרונה, שמלצר נשאר מסור למטרה שלו לקבל תואר.
"אני מנסה להגיד לאנשים את הערך של חינוך", מסביר שמלצר. "אתה אף פעם לא יודע מה יהיה בעוד חמש עשרה שנים מהיום, ותואר אקדמי פותח הרבה דלתות, דלתות שאולי תצטרך יום אחד בעתיד."
השארת תגובה
This site is protected by hCaptcha and the hCaptcha Privacy Policy and Terms of Service apply.