כתבת שער השבוע של מגזין משפחה: יעקב שוואקי - מדליק את הנר שלהם

מגזין משפחה השבוע הוא גיליון חנוכה מורחב. על הכריכה יעקב שוואקי עם סיפור על "הילדים האחרים של יעקב וג'נין שוואקי". להלן תמצא את ההתחלה של המאמר. הקפד לבקר בדוכני העיתונים שלך כדי לאסוף את הנושא או לבקר ב-Mishpacha.com

הדליקו את הנר שלהם

הילדים האחרים של יעקב וג'נין שוואקי

זמר הסופרסטאר יעקב שוואקי מבלה חלק ניכר מחייו באור הזרקורים, חולק את המוזיקה שלו עם יהודים ברחבי העולם בשורה מרתיעה של הופעות. אבל הקונצרט שהכי קרוב לליבו הוא מופע החנוכה השנתי שלו לקבוצת ילדים בעלי צרכים מיוחדים ובני משפחותיהם. הקשר של יעקב לנשמות המיוחדות הללו הולך הרבה, הרבה אחורה; זה בעצם מובנה במרקם הנישואים והקריירה שלו. הכירו את יעקב שוואקי השני - ואשתו הדינמית ג'נין, שהקדישה את התשוקה והכישרון הרב שלה לילדים בעלי צרכים מיוחדים

מאת ברברה בנסוסאן
צילומים: מאיר הלטובסקי, אוריה תדמור

כשיעקב שוואקי יצא לראשונה עם ג'נין כהן בשנת 2000, הוא לא היה כוכב על. "אולי אמרתי לאשתי שאני יכול לשאת מנגינה אז", הוא נזכר. "חשבתי שאם השירה תתרחש, זה יקרה בסופו של דבר".
"הוא אמר לי שהוא שר, ואני הבנתי בסדר, יהיה לנו שולחן שבת נהדר", אומרת ג'נין.
אבל השיחות של ג'נין הותירו את יעקב עצבני למדי. "היא כל הזמן דיברה על 'הילדים שלה'", הוא מספר. "התחלתי לתהות אם השדצ'אן עיכב מידע מכריע!"
11 שנים מאוחר יותר, הם צוחקים כשהם זוכרים את השיחות המוקדמות האלה. ליעקב נודע שהדייט שלו (ועוד מעט אשתו) כבר יצרו מוניטין של עורך דין נלהב לילדים בעלי צרכים מיוחדים. בגיל 16, ג'נין, תלמידת תיכון בישיבה מדיל, החלה לעזור למשפחתו של הרב אהרן קמנצקי, בנו של הרב שמואל קמנצקי, עם בנם בעל הצרכים המיוחדים אליעזר. "התקרבתי מאוד לגברת קמנצקי, אם צעירה שניסתה ללהטט בין הצרכים של הילד המיוחד שלה יחד עם כל ילדיה האחרים", אומרת ג'נין. "הוא היה ער כל הלילה, זה היה פשוט מהמם. אבל אני, התאהבתי בילד הזה. לא יכולתי להפסיק לדבר עליו.
"לפני 15 שנה", נזכרת ג'נין, "לא היו מועדונים, לא היו פעילויות מיוחדות לילדים בעלי צרכים מיוחדים. אנשים לא דיברו על זה. ההורים נאלצו להיאבק בכוחות עצמם, בדלתיים סגורות. לא היה להם עם מי לדבר".
יחד עם חברותיה חיה גרוס ומימי בורשטין, החלה ג'נין לעזור לבני הזוג קמנצקי ולאחר מכן גם למשפחות נוספות. לפני שהבנות ידעו זאת, היו שבע משפחות של ילדים בעלי צרכים מיוחדים שסמכו עליהן כדי לעזור; כשהתברר שכל שאר ילדי קמנצקי מלבד אליעזר יוצאים למחנה קיץ, ג'נין, חיה ומימי התחילו את הקייטנה הראשונה שלהם לילדים מיוחדים. בעקבות ניסיון זה, הבנות התייעצו עם כמה רבנים מובילים, כולל ראש הישיבה בפילדלפיה ובנו הרב אהרן, כדי לדון בצורך במתן סעד למשפחות עם ילדים בעלי צרכים מיוחדים. התוצאה הייתה קבוצת פעילויות של פעם בשבוע עבור שבעת החיובים שלהם. הבנות היו מספקות ארוחת ערב וכיף, בליווי של אנשי מקצוע.
אבל הבנות מצאו לתוכנית שלהן ביקוש גדול יותר ממה שציפו. הקבוצה של פעם בשבוע התרחבה לפעמיים בשבוע, אחר כך שלוש פעמים, ודי מהר התוכנית עלתה על מגורי המארחים שלה.
"היה לנו חלום לשכור דירה לתוכנית שלנו", מספרת ג'נין. "אז הלכנו לאסקאן בלייקווד והסברנו את המצב. הוא הסכים שיש צורך אמיתי, והביא אותנו לגביר בקהילה.
"הגענו לשם, ושם הוא ישב מאחורי שולחן. היינו כל כך עצבניים - זה היה החלום שלנו שהיה על הקו!" היא ממשיכה. "הסברנו מה אנחנו עושים - אמנות, מוזיקה, ארוחת ערב, אמבטיות - והוא הסכים, 'כן, יש צורך; מה שאתה עושה הוא חשוב.' ואז הוא אמר לנו, 'אבל תחזרי כשתהיי מבוגרת, עם שייטלים על הראש'".
ג'נין יצאה מהבית עם פנים אדומות מזעם. "הרגשתי איך הוא יכול להגיד לנו לא?!" היא אומרת. הכעס הזה הצית אש תחתיה; היא לא ירדה ללא קרב. בניסיון אחרון לזכות בדירה, היא נסעה היישר לביתו של בעליה, ודפקה על דלתו בעשר בלילה.
"כשעזבנו לבסוף, היו לנו המפתחות ביד, וחייכחנו מאוזן לאוזן", היא אומרת בניצחון. "הרגשנו כאילו זכינו בלוטו."
כעת כשוכרות גאות ונטולת שכר דירה של דירה, הבנות זינקו קדימה. חברה של משפחתה של ג'נין, אמנית, ציירה ציורי קיר על הקירות. שולחנות, כיסאות ומצרכים נקנו או נתרמו, ואנשים התנדבו לבשל את הארוחות.
"כן, אל תשכח את הגברת שהכינה את הספגטי והקציצות כל שבוע." ג'נין צוחקת. "היא עדיין עושה אותם בשבילנו. הם עדיין מעולים."
אולי הקציצות לא השתנו, אבל החלום של ג'נין קיבל ממדים חדשים לגמרי. היום, 15 שנים לאחר אותו מאמץ התנדבותי ראשון, המרכז המיוחד לילדים בלייקווד התרחב למוסד רב-מתקנים המשרת מאות ילדים, ומטפל בתקציב של למעלה מ-2 מיליון דולר. זה במקרה גם הסיבה האהובה על בעלה. כשיעקב שוואקי התחתן עם ג'נין, היה די ברור מההתחלה שגם ה"ילדים" שלה מהמרכז יהפכו לילדים שלו.

המוזיקה גדלה, גם תאר לעצמך שאתה אמא ​​של דויד, ילד בעל צרכים מיוחדים. הוא בן עשר, לקוי מאוד, והוא ניזון מצינור האכלה. אתה באמת רוצה ללכת לחתונה של בן דוד שלך, או אולי סתם לרוץ למכולת, אבל איפה תמצאי בייביסיטר המצויד להתמודד איתו? למעשה, ייתכן מאוד שהבעיה הגדולה ביותר שלך היא לא לצאת החוצה, אלא פשוט להיות מסוגל לקבל ערב רגיל בזמן השהייה: לעזור לילדים האחרים שלך עם שיעורי הבית שלהם, להאכיל אותם, להתרחץ ולרדת למיטה עם סיפור ושמע ישראל , ללא הפרעות או משברים מתמשכים. כשבעלך סוף סוף חוזר הביתה, את כל כך עצבנית שלא נשארת לו סבלנות - אכן, אין לך סבלנות לשום דבר מלבד ליפול למיטה, שם יש סיכוי טוב, גם הילד בעל הצרכים המיוחדים שלך או התינוק (כנראה שניהם) יעירו אותך מספר פעמים במהלך הלילה לפני שכל העימות יתחיל שוב.
מה אמא ​​לעשות? האם היא צריכה להקריב חיי משפחה נורמליים ונישואים מאושרים רק כדי שתוכל לטפל ביאנקי? או, במצבה המותש והמוכה, אולי היא תתחיל לשקול את האפשרות האחרת, שוברת הלב לא פחות - להכניס את דוד למוסד, להקריב את חיי הבית שלו למען האחרים?
עם זאת, ישנה אפשרות אחרת. הוא נקרא מרכז הילדים המיוחד, בניין עליז מלבנים אדומות עם הרעפים הכחולים בשמים, דלתות אדומות דובדבן, ומגדל השעון המוזר בראשו, הממוקם ברחוב פרוספקט בלייקווד. אוטובוס בית ספר חונה בחוץ, ומקבץ של ילדים בגיל הגן שמחים למראה מחכה בכניסה לאיסוף...